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EL RÍO ALTO PARAGUAY
El Río Alto Paraguay fluye desde la Sierra de Tapirapua, en Mato Grosso, hasta la confluencia con el Río Apa, en Mato Grosso do Sul
(Figura 2).
El área de drenaje de la cuenca del Río Alto Paraguay es de 496 000 km².
El Río Alto Paraguay inunda el Pantanal de Marzo a Agosto, y lo drena de Setiembre a Febrero.
El clima varía de seco subhúmedo a húmedo subhúmedo; la precipitación anual es de 1180 mm a 1380 mm,
dependiendo de la fuente de datos (EDIBAP O DNOS).
El coeficiente de escurrimiento es bajo, alrededor de 0.07-0.10, a pesar del clima subhúmedo.
Esto se debe a la presencia del Pantanal, que sirve para atenuar y reducir el escurrimiento de la cuenca del Alto
Paraguay.
La pendiente del Río Alto Paraguay
es muy baja, variando de 6.54 cm/km (0.0000654) en el tramo Cáceres - Descalvados
a 0.83 cm/km (0.0000083) en el tramo Fecho dos Morros - Porto Murtinho.
El perfil del lecho del río alterna entre convexo y cóncavo.
Hay tres soleras rocosas a lo largo del lecho del río:
en Amolar, Porto da Manga y Fecho dos Morros (Figura 3).
El caudal medio anual se estima en 1565 m³/s en la confluencia con el Río Apa.
El Río Cuiabá, tributario del Alto Paraguay, tiene 15 picos de avenida en promedio por año;
en Cáceres, el Alto Paraguay tiene 5 picos de avenida promedio por año;
sin embargo, en Ladario, solamente hay un pico de avenida por año.
Las avenidas comunes tienen un período de retorno menor de 2 años;
las avenidas medias de 2 años,
las avenidas extraordinarias 4 años,
y las avenidas excepcionales 10 años.
Las sequías hidrológicas en el Río Alto Paraguay tienen un período de recurrencia de 30 años.
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